定時器是裝有時段或時刻控制機構(gòu)的開關(guān)裝置。它有一個頻率穩(wěn)定的振蕩源,通過齒輪傳動或集成電路分頻計數(shù),當(dāng)將時間累加到預(yù)置數(shù)值時，或指示到預(yù)置的時刻處，定時器即發(fā)送信號控制執(zhí)行機構(gòu)。

定時器的分類

　　定時器根據(jù)工作原理可以為以下：

　　1、 接通延時型定時器：接通延時型定時器是各種PLC中最常見最基本的定時器，這種定時器在 SIEMENS的PLC中，稱為SD型定時器

　　2、 斷開延時型定時器：這種定時器是當(dāng)輸入條件00000為ON時無延時作用，只有在輸入條件00000為OFF時產(chǎn)生延時作用。在SIEMENS的PLC中，稱為SF型定時器

　　3、保持型接通延時定時器：這種定時器是當(dāng)輸入條件00000為ON后，即產(chǎn)生鎖存功能，即使輸入條件00000又變?yōu)镺FF，仍視輸入條件為ON，當(dāng)定時器的當(dāng)前值等于設(shè)定值時，定時器動作，這種定時器在SIEMENS的PLC中，稱為SS型定時器

　　4、脈沖型定時器：這種定時器是當(dāng)輸入條件00000為ON后，定時器即時動作，但經(jīng)過定時器所設(shè)定的時間后，即使輸入條件00000仍為ON，定時器卻變?yōu)镺FF狀態(tài)。即這種定時器ON狀態(tài)的維持時間是由設(shè)定值決定的。如果00000為ON的時續(xù)時間小于定時器的設(shè)定值，定時器的ON狀態(tài)維持時間為輸入條件00000為ON的持續(xù)時間。這種定時器在SIEMENS的PLC中，稱為SP型定時器。

　　5、擴張型脈沖定時器：這種定時器與脈沖型定時器的區(qū)別是，只要輸入條件00000出現(xiàn)了ON狀態(tài)，不管其持續(xù)時間多長，均可使定時器為ON的維持的時間與定時器的設(shè)定值一致。這種定時器在SIEMENS的PLC中，稱為SE型定時器。

　　定時器按結(jié)構(gòu)可分為機械式、電動式和電子式：

　　1、機械式定時器 　以發(fā)條為原動力，用擒縱調(diào)速器控制走時精度，通過齒輪傳動和凸輪，按時間控制機構(gòu)預(yù)置的時段操縱執(zhí)行機構(gòu)動作。計時精度要求不高的定時器（如風(fēng)扇定時器、洗衣機定時器、廚房用定時器、照相暗房用定時器、電視機控制用定時器、電燈開關(guān)定時器），一般采用無固有振動周期的調(diào)速器。這些定時器都是在手動上發(fā)條的同時預(yù)置時限，定時精度不高，但結(jié)構(gòu)簡單,使用方便。計時精度要求高、定時范圍在3～12小時的定時器，一般采用擺輪游絲調(diào)速器。

　　2、電動式定時器 　用交流同步電動機或石英步進電機驅(qū)動，通過齒輪傳動和凸輪簧片觸點機構(gòu)，按預(yù)置的時段或時刻控制執(zhí)行機構(gòu)。其中短時段控制的電動式定時器可用于程序控制式洗衣機、洗碗機、微波爐、烘箱及時間繼電器等;長時段電動式定時器是一種24小時或7天程序控制的開關(guān)裝置，可預(yù)置開關(guān)動作多次，最短時間控制間隔一般為15分鐘，可用于用戶用電情況監(jiān)控、照明控制、實驗室裝置控制、空調(diào)器控制和自動生產(chǎn)線上某些設(shè)備的定時控制等。

　　3、電子式定時器 　利用石英振蕩器或民用交流電的標(biāo)準(zhǔn)頻率,經(jīng)過分頻計數(shù)組成時間累加器或數(shù)字鐘,按照預(yù)置的時間編碼輸出控制信號。這種定時器走時精確，時間設(shè)定沒有誤差,定時精度高,控制程序多。其中長時段定時器最小控制時段一般為1分鐘,配上微處理器后能精確地編制一年的時間程序，組成多路可編程序的定時器。電子式定時器在工業(yè)自動化控制系統(tǒng)中應(yīng)用廣泛，它也是節(jié)約能源管理中一種有效的技術(shù)措施。電子定時器類的電子定時開關(guān)鐘，可用于按高、平、低峰用電收取不同電費制度的場合，它將一天內(nèi)的用電高峰、平峰、低谷時間在定時開關(guān)中設(shè)定,并分別接通3種電表進行計費。電子式定時器在科學(xué)實驗中和在微波爐、電飯鍋、洗衣機等電器中也有使用